Más de dos millones de animales han sido exterminados por los incendios forestales en Bolivia en los últimos meses, entre ellos jaguares, pumas y otros felinos, informó AFP. Los incendios han quemado más de 10 millones de acres de bosques y pastizales desde agosto, devastando ecosistemas como la sabana tropical de Chiquitania y una reserva forestal de crecimiento antiguo en el estado de Santa Cruz.
“Hemos consultado a los biólogos de Chiquitania y superando la estimación de más de 2,3 millones de animales desaparecidos en muchas áreas protegidas”, comento la AfP la bióloga Sandra Quiroga, de la Universidad de Santa Cruz.
Mientras que muchos animales probablemente pudieron huir de las llamas, los científicos reportaron haber encontrado restos carbonizados de ocelotes, pumas, venados, llamas, osos hormigueros, tejones, lagartos y tapires. Panteras, un grupo de conservación de grandes felinos, estimó que al menos 500 jaguares adultos han muerto o han quedado sin hogar a causa de los incendios en Brasil y Bolivia, con casi 5 millones de acres de hábitat crítico para grandes felinos perdidos sólo en el área de Santa Cruz.
En lo que va del año se han quemado más de 36.000 incendios en Bolivia, impulsados en gran medida por agricultores que desbrozaron tierras para fines agrícolas. Esto representa un aumento de 75 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, que ha estado monitoreando el aumento de los incendios forestales en toda América Latina en el ultimo periodo.
“La intensidad y velocidad de la destrucción del fuego son alarmantes y más intensas que cualquier otra amenaza en de tiempo comparables”, dijo a Earther Esteban Payan, director regional para Sudamérica de Panthera. “Esto es tan alarmante porque no hay una respuesta colectiva equivalente.”
