La primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern, señala que en el momento de la erupción había al menos una docena de turistas en el cráter del volcán y, por lo tanto, el número de muertos podría empeorar. Varios heridos fueron transportados al hospital más cercano
Al menos cinco personas murieron, según informes de la policía local, y varias desaparecieron tras la repentina erupción del volcán Whakaari el lunes en la pequeña Isla Vulcan whakaariBlanca, Nueva Zelanda. La primera mandataria neozelandesa, Jacinda Ardern, ha precisado que en el cráter del volcán en el momento de la erupción había una docena de turistas y que, por lo tanto, el número de muertos podría empeorar. En este momento hay 23 personas salvadas.
El primer ministro, que en una conferencia de prensa en Wellington calificó el episodio de “muy significativo”, dijo que los visitantes heridos, cuyo número y nacionalidad aún no se han anunciado, fueron transportados inmediatamente para recibir tratamiento en la cercana Isla Norte, la isla más septentrional del archipiélago neozelandés. El Hospital St. John’s ha informado de que, sobre la base de los testimonios de la gente del hospital, al menos 20 visitantes estaban presentes en la isla. De las fotos y videos tomados por los turistas unos minutos antes de la erupción, no hay señales de actividad del volcán. En las fotos tomadas después de la actividad volcánica, en cambio, se puede ver una imponente nube de vapor blanco y ceniza que se eleva a más de 3 mil metros sobre el nivel del mar.
Tras la erupción, se enviaron servicios de emergencia a la isla en una misión de rescate.Más de 20 personas, muchas de ellas quemadas, han sido rescatadas, muchas de ellas evacuadas de la isla en pequeñas embarcaciones.
GeoNet describe a White Island, también conocida como Whakaari, como el volcán cono más activo de Nueva Zelanda.La isla de Bay of Plenty es un destino turístico Vulcan whakaaripopular, con varios proveedores de vacaciones que anuncian visitas guiadas al cráter interior.El turista Michael Schade publicó en Twitter imágenes de la erupción, diciendo que él y su familia habían estado en el cráter poco antes de la erupción.

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